放下乾与海堂趁不二不在时互剖心思不提，却说前文中说到手冢得不二相助抓住了逸仙斋的老板赤泽，心中甚是高兴，二人一齐大叹民生疾苦，一个深有体会一个忧国忧民，谈得大为投机。
手冢背对门口，倒也没注意迹部和忍足带着众亲兵侍卫先后离去。不二却把这一切看在眼里，总觉得迹部的反应有些怪异，但他此时总算断定手冢确非贪官，心里最先想问的，自然是那个装满珠宝的枕头究竟是怎么一回事，一时间倒是顾不上迹部如何忍足又如何了。
“呃，”不二稍一犹豫，便决意直接向手冢挑明自己心中疑惑。和手冢打过数次交道后，不二已知此人虽然头脑聪明，但个性甚是耿直，因此也不再绕弯子，索性直接问道：“手冢大人，实不相瞒，在下有一疑惑，甚是不解，可否请大人解答？”
“不二君但说无妨。”手冢爽快应承。
“那日我到大人书房中，却看见一个枕头中藏有……”
“这个……”手冢听到这里，心里便有一半猜到不二那日不告而别的真实缘故了。但之前忍足便预先给不二打了掩护，此时不二又刚帮着自己抓了这赤泽，倒也不恼，将前事直言相告道：“我们便是在这房里寻得了两个藏有珠宝的枕头，大约是那赤泽的贿赂计策，放在这里多有不便，我和迹部就把那两个枕头拿了回去，倒是没想到他本人就藏在此处。”
“赤泽此人我虽然和他打交道不多，但听乾说此人也并非心机深沉之辈，莫非……”不二心头猛地一动，想到一人，“若是那人回来了，却待如何？”
“那人？”手冢正要追问，却听得不知何处传来一声轻笑。
“嗯哼，不二倒也没有忘了我么……”
不二听了转而笑道：“唷，我倒是真忘了，您贵姓高名？”
“哼……”那声音的主人也不露面，反而阴笑道：“不二周助，你不顾自身安危也就罢了，连裕太的安危也不管了么？”
不二听到裕太二字时虽然强作镇定，身子却不由得一晃，手冢看得清楚，急忙一把扶住。就这么一忽儿的功夫，不二已觉得脚下突然一空，低头一看不由得大骇，原来脚下竟是个黑黝黝的一个洞口。此时手冢正抓着不二手臂，二人眼看就要一起落入洞中。
不二心意立转，手便朝手冢的胸前推去，意在分开二人不至于同落进洞里，但大出不二预料的是手冢转朝自己扑了过来，伸臂将自己揽进了怀里紧紧抱住，不二心头一颤，这一掌却已是拍不出去，二人便这么一齐从那洞口掉了下去，那机关旋即恢复原状，再看不出一丝痕迹。
那声音笑着叹道：“不二周助，这次，可是我赢了罢……”语气中虽是得意，却也有些萧索。
这边再说手冢和不二，二人从那洞中直直落下，又不知这洞有多深，二人心里均是十分没底。所幸这洞虽深，却甚是窄小，竟是没多少余裕，不二见情势危急，紧咬牙关，一边伸手紧揽住手冢的腰，一边提起脚尖朝洞壁连连点了数次，二人方才稳住下落之势，慢慢坠到了洞底。
虽然下坠势头已经减缓，但不二还是直等到双脚踩到地面方才长出了一口气，松开揽着手冢腰的手，四下打量。原来这底下竟有个地道，只是不知通向何处。
“……不二真是好俊的功夫。”甫一张口，手冢第一句话却差点把不二气得背过气去。
不二此时笑意全无，怒道：“我本以为手冢国光乃是个聪明人，没想到竟这般愚蠢，我那时坠下已经全无幸免之理，若你逃出去，犹可去搬个救兵，现在咱们两人都……”
手冢却打断了不二的话，淡淡道：“以不二君的聪明，也应该想到，那人既然能在暗中以机关暗算你我，焉能没有后着，我就是没有掉进陷阱，也断然逃不出去，转不如和你一起……”手冢说到这里却是一顿，续道：“何况我又怎能眼看你独自掉进陷阱不管不顾独自逃生？”
手冢前面的话说的极有道理，不二听完也是喟然一叹，想不出什么反驳之词，但到后面这话，却明显是大有情意，让不二甚是惊讶，更让他吃惊的却是自己听了这话，心中若有所感，竟似小鹿乱撞一般。
再仔细想想，自从自己认识手冢以来，情绪变化之多之快，竟是自己隐居以来从未有过的情况，莫非自己不经意间竟然……一念及此，不二的脸却忍不住微微绯红，所幸山洞中昏暗，手冢的眼镜又在下坠之时摔碎，看不清楚不二的神情。
“大人言重了。在下乡野草民，不敢……”不二勉强稳稳心神应道。
听到不二这么说，手冢的唇边竟然带着一丝苦笑。“如今你我身陷险境，我便直说了。”他清了清嗓子，一字一顿道：“一别十载，不二周助怕已经不记得当年山中读书郎了吧……”
“山中读书郎？”不二瞪大了眼睛，仔细盯着手冢的脸看了半晌，方梦呓般开口道：“真的是你么？”
“十年之约，未敢有片刻遗忘。”手冢忽然露出难得一见的孩子般的神情道。“若我十年后真的当了大官，就要娶你过门。”
不二噗哧一声笑了出来，故意道：“好不知羞的小书生，自己还要我来救呐，将来怎么说也应当是我娶你过门才对！”
这两句是他二人当年斗口之语，此刻突然再提，二人均是倍增亲昵之意。此时知道手冢原来是自己旧日相识，不二便也不再拘束，笑道：“时间这么长了，难为你还记得这么清楚。”
手冢却仍一本正经道：“一时片刻也没忘过。”
不二本是开玩笑，却不想手冢答得这般正经，一时间倒不知该说些什么了。
“在街头看见你时，我本想直接和你相认，但一则身边有人不便，二则……见你认不出我，我……”手冢却自顾自微微摇了摇头，道“我老了许多，你反倒是容颜不改。”
听了手冢的话，不二不由得一时愕然。原来初次见面时手冢就已经认出了自己，这才多管闲事掺和到试药一事中，照此看来，他是真的一时片刻也没有忘记不二周助这人了。
但起初手冢把自己请到金陵府衙时，不二还只道手冢是故意留难，却不曾认出原来手冢竟是当年山中那读书少年，世事变迁，缘聚缘散，事情的发展实在让人难以预料。不二万没想到那少年竟然真的一举成名天下闻。
手冢和不二虽是旧日相识，但一面之交随即十年未见，不二那一副笑脸不改，让手冢印象深刻一如初见，但手冢此时老成持重气质大改，却和当年的桀骜少年大不相同，以至于不二虽还记得此事，却怎么也没认出来这位新任知府竟是旧相识了。
“当年我连你的名字也不知道，你怎么就这么死心眼儿，”不二顽皮的把头一歪，吐吐舌头。“万一找不到我怎么办？”
“那便如之前一般孑然一身，倒也清净。”手冢答得干脆，毫不犹豫。
自从和手冢相认，不二心中本是满溢着淡淡甜意，但听到手冢这话时他却突然想到什么似的抓住了手冢的手臂，表情异样的开口道：“手冢，有件事我想问问你，你知不知道……？”
欲知不二究竟想问何事，且听下回分解。
这正是：
纵是耿直与古方，情至浓时无需藏。
一颦一笑皆能事，千里姻缘自相当。
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